La TWU si unisce alla corsa per il ritorno sulla Luna

Aug 20, 2023

30 agosto 2023 – DENTON – La prossima volta che un americano metterà piede sulla luna, la Texas Woman's University avrà un ruolo nel viaggio.

La NASA ha assegnato alla TWU e all'Università del Nord del Texas una sovvenzione triennale di 900.000 dollari, parte di un programma da 14 milioni di dollari con 19 college e università "per partecipare alla ricerca critica sul volo spaziale e preparare una nuova generazione di studenti diversi per le carriere scientifiche della nazione". , tecnologia, ingegneria e forza lavoro matematica", ha spiegato la NASA.

La sovvenzione è il risultato della collaborazione tra Richard Zhang, PhD, del dipartimento di ingegneria meccanica dell'UNT, Jeffry Kelber, PhD, del dipartimento di chimica dell'UNT, e John Beatty, PhD, del dipartimento di chimica e biochimica della TWU.

"Richard mi ha contattato all'inizio di quest'anno e mi ha chiesto se volevamo farne parte", ha detto Beatty. "Ho detto, sì, aiuteremo ovunque possibile. E penso che abbiamo presentato la proposta ad aprile."

Il titolo del progetto TWU-UNT è "Rivestimenti protettivi termici elettrocromici (ProTECC) per l'esplorazione lunare". TWU assisterà l'UNT nello sviluppo e nell'analisi di rivestimenti per veicoli e apparecchiature per la protezione da polvere, radiazioni e letali sbalzi di temperatura nello spazio, che possono variare da oltre 400 gradi Fahrenheit a -300 gradi.

"Sulla Terra siamo protetti dalla nostra atmosfera", ha detto Beatty. "Con la Luna e nello spazio, non hai praticamente alcuna protezione tranne l'attrezzatura che ti circonda."

La sovvenzione finanzierà inoltre la formazione di studenti in scienze, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM), stage presso i centri spaziali Johnson e Kennedy e stabilirà un'esperienza introduttiva di ingegneria per la maggior parte delle studentesse in un'università senza un programma formale di ingegneria.

"Se potessimo avviare una relazione con la NASA, sarebbe fantastico", ha detto Beatty. "È una grande opportunità per i nostri studenti. Almeno uno, forse più, farà uno stage al Johnson Space Center o al Kennedy Space Center per un'intera estate. Pagherà il loro stipendio, vitto, alloggio e viaggio."

Gli studenti della TWU si formeranno e lavoreranno anche con le attrezzature specializzate nel laboratorio di Kelber presso l'UNT e nel laboratorio di ingegneria meccanica di Zhang al Discovery Park.

"L'UNT depositerà i film per il progetto, faremo alcune analisi e forniremo aiuto agli studenti", ha detto Beatty.

La collaborazione tra Kelber e Beatty è stata un'estensione naturale dell'esperienza e del background di Beatty.

"Il mio lavoro di dottorato riguarda i film sottili e la chimica delle superfici", ha detto Beatty. "Ho lavorato con il dottor Kelber all'UNT, quindi mi ha contattato e mi ha detto, ehi, potrebbe interessarti. Ho pensato, sì, possiamo entrare nella NASA. Ciò potrebbe portare a future sovvenzioni per l'università."

Non sarà il primo assaggio di ricerca spaziale da parte della TWU. Agli albori del programma spaziale con equipaggio negli anni '60, la TWU fu coinvolta nell'analisi se la permanenza nello spazio influenzasse il modo in cui gli esseri umani assorbivano i nutrienti.

E Beatty si aspetta una risposta entusiasta dalle generazioni attuali e future di studenti della TWU.

"Una volta che avremo sparso la voce che, ehi, potremmo essere coinvolti con la NASA, susciteremo più interesse."

David Pyke Responsabile dei contenuti digitali [email protected]

Ultimo aggiornamento della pagina 08:24, 30 agosto 2023